Pico Iyer “Autumn Light”
Pico Iyer “Autumn Light”
“I found that the best way that I could develop more attentive and more appreciative eyes was, oddly, by going nowhere, just by sitting still”.
This sentence I came across while listening to Ted talks two years ago still sticks in my mind. I’ve since been a huge fan of Pico Iyer, who is a philosopher and travel writer based in Nara (the ancient capital), Japan.
This book is sort of a memoir of his life with his wife Hiroko in Japan. How he came to live in Japan was based on sheer chance. He happened to land in Narita when he was on his way to somewhere else. Shortly, he decided to live in Japan and has since lived in Nara for almost 30 years.
In this book, the life in Nara with Hiroko unfolds itself, interspersed with him playing ping-pong with senior people in the local community, his father-in-law’s death, reflections on Ozu’s films, and his acute observations of life.
His notions of life seem to resonate with Japan’s transient and ephemeral nature. He embraces every moment of life he’s living in.
“Now I see it’s in the spaces where nothing is happening that one has to make a living”.
“What happens is not so visible. It’s hard to see which parts are important until years later.”
Like Ozu’s movies, nothing dramatic probably happens in life. However, every moment of life could be something precious afterwards.
“Hold this moment forever, I tell myself; it may never come again”
This is how this book ends.
Carpe Diem. Autumn light is ubiquitous in this book.
紀行作家でもあり、哲学者でもあるPico Iyerの最新刊である。授業で彼のTED Talksを使用してからたちまちファンになってしまった。日本人女性と結婚し、奈良に住んで３０年という。ダライ・ラマの随行者にも指名されるほどの日本通である。
この本では、日本での日々の生活が綴られている。劇的なことは特に起こらない。流れ行く日々のありふれた日常を独自の視点で鋭く観察する。卓球クラブで知り合った元気溌剌な高齢の男女と織りなす会話。義理の父親の死やカリフォルニアにいる病床の母親に対する述懐。小津安二郎映画へのオマージュ。そして妻とのやり取りを通して描かれる感情の機微。それらの根底を貫いているのは、日々の一瞬一瞬に対する温かい眼差しであり、そこはかとない哀しさである。わび・さびを文章全体から感じ取ったのは久しぶりである。
この本の中では小津映画が度々登場する。ピコさんは本当に小津映画が好きなのだと感じる。原節子と笠智衆が繰り広げる世界は素晴らしい。『東京物語』や『晩秋』など、僕も大好きな映画がいくつも登場し、顔が思わず綻んだ。
本のタイトル通り、自然界同様、映画の世界でも秋の光を感じたい、と強く思わせてくれる作品である。
Pico Iyer氏はTEDで３度登場しています。どれも素晴らしい内容です。まだご覧になっていない方には、強くお勧めします！
